“苹果时代已结束！”
2017年第一个月才过一半，苹果就遭遇尴尬。一篇题为“苹果时代已结束”的文章被传的满天飞，科技媒体、社会媒体纷纷报道此事。虽然这已不是一次两次有人这样说了，之前几乎苹果每出新品就有如此评论。可这次和以往都不同，因为这次说这话的人是彼得·蒂尔（Peter Thiel）。
彼得·蒂尔何许人也，人称硅谷创投天王。
还记得前两年非常火的一本书《从0到1》吧，就是这位仁兄写的。虽然这本书只是彼得·蒂尔这些年来的随感随想，但在中信出版社推出了这本书的第一个月，这本书就行销40万本。要知道在如今的中国图书市场，发行5000本就已经很不错了，倘若发5万本的话那么绝对可以成为畅销书，而10万本就可以说是“神话”级别的了。
不过，彼得·蒂尔事实上并不以写书为生，他既是投资人同时也是创业者，创业和投资才是他的主业。以他2003年创立Palantir为例，这家公司历经十数载，如今已经估值200多亿美元，仅次于Uber和Airbnb。
这里要说的就是彼得·蒂尔和他的公司Palantir的故事。
PayPal黑帮
大牛圈子
在笔者所采访的众多早期投资人中，几乎每一个投资人都认为所谓投资，其实就是投人。彼得·蒂尔自己正是大牛人一枚：他1998年创立PayPal，仅用4年便让公司成功上市，之后被eBay以15亿美元天价收购PayPal，而这件事一度成为华尔街和硅谷的美谈。
不过，PayPal并未就此退出历史舞台，尤其是PayPal的团队在各自创业后更是一发而不可收拾。这个团队日后被硅谷成为“PayPal帮”，与之中国不同的是，这几个人在互联网圈可谓出尽了风头，他们几乎引领了整个互联网时代。
除彼得·蒂尔外，“PayPal帮”还有：
- 人称硅谷“人脉之王”的Reid Hoffman，他是LinkedIn的创始人。里德·霍夫曼的公司相比PayPal可谓有过之而无不及，而微软以262亿美元全现金收购LinkedIn其收购价更是远超当年eBay收购的15亿。
- 无论中国还是美国都人尽皆知的Elon Musk，1999年马斯克有着和彼得·蒂尔一样的创业思路。后来他的X.com与PayPal前身合并后，埃隆马斯克拥有股份最多。再到后来，马斯克的Tesla和SpaceX先后多次成为人们竞相讨论的热点话题，而他本人则被推崇成科技英雄。
- Max Levchin，麦克斯·拉夫琴也是“PayPal帮”的一员悍将。他和他人创立的Fieldlink公司（就是PayPal前身Confinity）被收购后，还创立了个人媒体分享公司Slide，此外他还同时还参与创建了社交网站Yelp。
- 以及等等。
以上就是彼得·蒂尔的一众兄弟。老实说，当牛人的朋友也是一种压力，如果不够牛，恐怕都不会入彼得·蒂尔的法眼。这一点从Palantir的创始团队就可见一斑：Joe Lonsdale，他常年跟从彼得·蒂尔，他是Lady Gaga在全球社交媒体资产的掌控者；而另外一个联合创始人Alex Karp，则是一个富三代、法学博士而且还是一位新古典社会理论博士，他对他所学的学术都不感兴趣，最后开始搞投资，事后证明这样的人不论是做学问还是搞投资都非常了得。
Joe Lonsdale很年轻，像乔·朗斯代尔这么年轻有这等功力即使在人才济济的硅谷也是不多见。到17年9月，Joe也才35岁，除了成立帕兰戴尔（Palandir）外，他还是Formation 8的创始合伙人。该公司是8VC的前身基金，管理超过15亿美元。除此之外，Joe还创立了一家叫Addepar的公司。这是一家投资管理技术公司，提供一个巨牛的金融软件平台和相当多的衍生服务，业务涵盖包括财富顾问、大型金融机构、基金会和基金管理人的财务数据汇总和核对、投资组合分析等多种服务。
对于普通人来说，在用Addepar这款软件的同时，就可以清晰的看到你哪些钱赔了，赔了多少怎么赔的等等信息，而且整个软件是可视化的，这无疑击中了投资者的痛点。
创业伊始
2001年9月11日发生了一个很不好的事，那就是9·11。这件事之恐怖，以至于到现在人们在想起来的时候还心有余悸。有些人猜测，恐怖分子就是照搬了军事作家汤姆·克兰西的作品里的情节描述作案的。
歹徒的猖狂和美国政府当时的无所适从形成了鲜明对比，人们生活在恐惧之中。对于彼得·蒂尔来说，他当时正处于新事业的萌芽期，在02年卖掉PayPal以后，他决定瞄准打击恐怖活动，打造一款产品解决当下所发生的困难。也许是出于创业者的直觉，他选中了一条“大赛道”。在接下来，美国并没有收缩它的军事影响，相反的美国开始双线作战，既打阿富汗战争又进行伊拉克战争，这让安全的问题变得更加明显，恐怖事件不是更少反而是更多了。不过，客观的说，Palandir也因为此才方能大显身手。
彼得·蒂尔能够连续创业成功，源于他每次都能将上一次的成功经验和启发延续到下一个项目中。事实上，关于如何解决恐怖袭击的问题，彼得·蒂尔的灵感来自于他在PayPal时处理欺诈的事件。在彼得·蒂尔一次接受媒体采访时他这样说：“欺诈问题是我们在PayPal 遇到的一个很大的技术挑战。那个时候我们经常遇到这类问题，很难解决。我们有数以百万计的‘好’用户和数千个‘不好’的用户，我们必须分清哪些是欺诈类的业务，而同时需要处理的信息实在是太多了。我们需要把这些信息全部过一遍，找出其中的模式。”
Paypal找到的方法是，将一部分问题交给计算机来解决，另一部分依靠人工，而Palandir也一样。在Palandir早期的产品中我们仍然可以发现这些痕迹。
早期产品看起来比较粗糙，但随着时间的积累和迭代，现在已经比较完善了。下面是Palandir的近期产品截图。
除了产品，Palandir的商业模式也是值得关注的。其实，类似Palandir这种2G（跟政府交易）的商业模式，通常都是低调做人、低调做事的，他们背后往往做了巨大的付出但谁也不愿意公开宣传。
2004 年，Palantir的接受了一笔投资，这笔投资的投资方是In-Q-Tel，这是一家由中央情报局创办的非盈利风险投资公司。政府不太在乎估值、盈利等方面，要的其实就是使用价值，而为了能让这款产品能够管用，每两周，Palantir的工程师都会带上修改过的产品回到华盛顿。
虽然彼得·蒂尔和联合创始人们当时已经很有钱了，可面对一个新兴事物有时候有钱也没用。在Palantir 发展早期，西点军校的分析师尝试使用 Palantir 的软件，他们有时为了侦破一个案子要从 700 份缴获文件中绘制出叙利亚自杀性袭击网络，而这些信息还包括数百份军队从伊拉克回收的个人记录。
不过，创业的辛苦只是一部分，有时候创始团队遇到的问题是他们想都没想过的，比如如何和政府官员打交道。外媒一次在采访Palandir时，Alex Karp曾经无奈的说：“与他们（政府人员）的前一百次见面中双方都充满了误解。”
这位就是Alex Karp，他是硅谷公认的帅男。不过，这位帅男一开始在和政府官员的接洽中非常尴尬：一次他穿休闲装参加会议，而政府官员一贯西装笔挺，他们为Palantir 的这种“失礼”感到非常吃惊；而在一次Alex Karp与一家情报机构会面时，他问及了对方官员的名字，当时他并不知道这是不符合政府的规矩的；等等。
而事实上，在中国的Palantir信徒中也有众多公司遭遇过上述尴尬。如今，这种情况正在好转，而在和政府接触多了以后，有一些文化便融入到了这些公司的血液中。如果仔细体会，不难发现2C公司和2B、2G公司有着明显的不同：后者的CEO和员工一般都是严谨、内敛的，而面向消费者的公司反而更加有活力、更加开放和活泼。
不管怎么说，经过努力和尝试，在成立后的四年里，情报机构成为了 Palantir 最大的客户。不过，Peter Thiel、Joe Lonsdale和Alex Karp这几位创始人毕竟非比寻常，他们很快就不满足于现状了。
而一个更大的野心也即将呼之欲出。
继续进击
Palantir很快搞定了CIA，在和中情局长时间的密切合作以后，Palantir终于摸清了CIA等政府部门的路数。摸清路数后，Palantir的产品无论是从数据整合再到情报检索，还是从知识管理到数据分析应用，Palantir都让客户感到非常满意。
现在，美国的每一家情报机构都采用了 Palantir 的技术，它们进入了这样一个循环：分析情报、打击目标、将打击中获得的新情报与现有情报一起分析、根据新的分析结果发起下一轮打击，这样的模式让Palantir 的盈利模式非常稳定。
另一方面，在积累了处理CIA“大数据”的经验后，坚持产品导向的Palantir提炼出了能够广泛应用于不同类型企业的平台级大数据分析产品：Palantir Gotham（政府及军队客户）和Palantir Metropolis（金融、零售及其它）。这两款产品让企业里的非技术人员能够不受自身技术能力的限制，充分发挥自身业务分析和数据洞察的能力，自由研究数据，解决问题。
企业方面，摩根大通使用 Palantir的技术查找企图盗取客户账号的欺诈者，或是进行问题房产的定价。好时(HERSHEY'S)巧克力公司使用 Palantir的工具来提高巧克力产品的利润。最重要的是，客户对Palantir都感到非常满意。
从这个角度来说，Palantir已经脱胎换骨，从2G开始走向2B。
这时候，Palantir给自己这样定位：“Palantir's mission is to solve the most important problems for the world's most important institutions.”
有了政府和金融机构的背书，众多企业案例后，Palantir的服务领域也日渐广泛，从其官网的介绍里可以看到，如今Palantir在法律、医药、健康、投资等领域均有了成熟的解决方案。
成功的扩张和跨界取悦了投资者，接下来，Palantir开始持续融资。而融资这件事对于这几个沙场老手来说简直就是游刃有余。
- 2010 年 7 月，当时已经拥有 250 位工程师的 Palantir 完成 9000 万美元的 D 轮融资，估值达到 7.35 亿美元。
- 2013 年 12 月，Palantir 通过新一轮融资，获得 90 亿美元估值。此时 Palantir 的年收入已经超过 4.5 亿美元。
- 2014 年 11 月，Palantir 再拿到 5 亿美元投资，估值达到了 150 亿美元。
- 2016年，Palantir 200亿美元。
估值飞涨，Palantir却没有闲着，它用飞涨的估值来布局业务：2013 年 2 月，Palantir 收购了语音邮件服务 Voicegem。次年 7 月，Palantir 在一个月之内连续收购了社交测试服务公司 Poptip 和移动应用孵化公司 Propeller。然后，Palantir 收购了一家提供全渠道营销平台的创业公司 Fancy That。
虽然Palantir 对转向消费领域的猜测在公司内并没有给出回应。不过不难想象，继支付、金融、保险和医疗之后， 这家数据分析公司将很快就将把业务扩展到零售业。
如今这家企业有着全硅谷最优秀的人才，而在薪酬待遇方面Palantir也名列前茅。
实习生工资方面，Palantir全美科技公司待遇最好。
如今，Palantir软件一套可卖至500万美元至1000万美元之间，至今没有一套软件因为质量问题被退回。其创始人Alex Karp对公司非常自信，以至于他声称Palantir公司是一个“没有公关，没有销售，没有营销”的公司。
作者：苑晶，著作权归作者所有
来源：雪球
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