所谓"末日飞机"是对这类飞机使用的极端条件的一个形象称呼，是在全球爆发核大战情况下军事指挥系统的称谓。这种顶级空中指挥机，在美国被称之为“末日飞机"或“末日战机”。我们通常所说的美国“末日战机”或者“末日飞机”，是指E-6B空中核弹指挥飞机，或者E-4B“守夜者”（Nightwatch）。
一、E-6B空中核弹指挥飞机
也叫E-6通信中继机，或波音E-6“水星”（E-6B Mercury，原名 E-6“赫尔墨斯”），是一种基于波音707-320的指挥与通信中继飞机。最初的E-6A型号由波音防务部门制造并于1989年7月进入美国海军服役，代替EC-130Q，作用是将国家最高指挥当局的指令传达至弹道导弹潜艇。E-6B型于1998年10月入役，它保留了E-6A的原有功能，并增加了远程控制陆基“民兵”导弹的能力。 E-6B代替了美国空军的EC-135C在"镜子"行动中的角色：在地面控制中心被摧毁的情况下控制美国核力量。E-6的建造持续到了1991年，是最后建造的 波音707 衍生机型。
基本资料
- 人员： 22
- 全长： 45.8米
- 翼展： 45.2米
- 高度： 12.9米
- 最大起飞重量： 154,400千克
- 动力： 4 x CFM56-2A-2
性能
- 极速： 0.862马赫(520节)
- 航程： 6,600海里(12,144千米)
- 实用升限： 40,000英尺(12,200米)
美国海军E-6B末日飞机
类似于E-3“望楼”预警机，E-6也是由波音707-320 客机改装而来。 第一架E-6于1987年2月19日首飞，并于1988年7月22日交付海军进行测试。E-6A于1989年8月3日进入VQ-3中队服役，两年后，VQ-4中队也接收了它的第一架E-6A。E-6最初被命名为“赫尔墨斯”，但在1991年根据海军的要求改名为“水星”。1988至1992年之间一共有16架E-6交付使用。
E-6B是E-6A的升级版，集成了军方的新型任务系统，并使用了来自波音777和波音737的新式驾驶舱仪表。第一架E-6B于1997年12月交付。与此同时，所有16架E-6A被改装为E-6B标准，最后一架于2006年12月1日交付。
E-6应用于"镜子"行动中。“镜子”是美国战略司令部在地面指挥设施被摧毁或无法使用的情况下接管战略核力量指挥权的行动计划。 之所以被称为“镜子”是因为它复制了战略司令部在地面控制核武器的能力。E-6机队的基地位于俄克拉荷马州廷克空军基地，装备VQ-3和VQ-4中队。
二、E-4B“守夜者”（Nightwatch）
E-4B“守夜者”（Nightwatch）的波音747客机，又名为“末日飞机”（Doomsday），全球只有4架，能乘载空军史上最多的112名乘客。美国总统有一架造价2.23亿美元的“末日专机”，能承受核爆、小行星撞击和恐怖袭击，能以968公里时速持续飞行数天无需加油。在外部环境发生重大威胁时，它可以成为美国总统的临时指挥所。它一年365天、一天24小时待命，随时都可起飞。在美国总统乘坐“空军一号”出行时，“末日专机”会随同出行，以防突然遇到世界性危机或者“空军一号”无法处理的紧急情况。
E-4B守夜者末日飞机
- 研制时间：1980年1月
- 数量：4架 翼展：59.7米 机长：70.5米
- 机高：19.3米 重量：186吨 最大负重：360吨
- 飞行时速：968公里 航程：1.1482万公里
- 飞行高度：超过9000米
- 机员：最多112人（机组成员及任务成员）
- 特殊装置：电磁脉冲盾、热辐射盾
- 造价：2.23亿美元
上个世纪50年代，世界各国都加紧核竞争。美军为了有效应对在地面核战指挥所被摧毁后，能够迅速逃脱、快速指挥而使用的特种飞机统称“末日飞机”。美军用这个名称指代多种机型，如，E-4B“守夜者”指挥机、C-32特种通信机和E-6“水星”通信中继机。其中E-4B“守夜者”也被称为“审判日”飞机，专为总统、国防部长和其他军事高层打造，是美国总统的核战空中指挥所。
E-4B“守夜者”之所以被称为“审判日”飞机，是因为它只有在发生核战争、地面指挥设施被毁坏时才会使用。美国E-4飞机于1973年开始改装，1974年12月开始交付，共生产A型3架，B型1架。B型改进通信系统，于1980年1月交付美国空军。到1985年1月，三架A型均改装为B型，最初叫国家应急空中指挥所（NEACP），1994年更名为国家空中行动中心（NAOC），即空中指挥所，外界称之为“审判日飞机”或“末日飞机”。
E-4B“守夜者”长70.5米，翼展59.7米，高19.3米，最大起飞重量370000千克，由4台CF6-50E2涡扇发动机作为动力，单台最大推力23625公斤，最大航速969千米/小时，升限14000米，可载60-114人，器机舱面积几乎是先前的EC-135空中指挥机的3倍，共有3层甲板6个工作区，上层为驾驶舱、休息室、通信控制中心、技术控制中心，下层为通信设备舱与维护工作间。
E-4B“守夜者”机上有13套通信设备，其中包括卫星通信和超低频通信装置。机上共有46组通信天线，卫星通信天线装在背部的整流罩内，超低频通信天线可用绞盘收放，长8公里，能与在水下的潜艇通信，是一种现代化的、高生存力的指挥、控制和通信中心。该机造价2.5亿美元，是美国第二贵的飞机，最贵的是B-2“幽灵”轰炸机，造价22亿美元。
E-4B“守夜者”可空中加油，能在不加油的情况下执勤续航时间12小时以上，其机载仪器均可防核辐射，共有4架，其中1架处于经常性战备状态，一旦爆发核战争，可在几分钟内起飞。E-4B“守夜者”的最神秘之处是它搭载有核按钮手提箱。美国总统外访时也乘坐“审判日飞机”，核按钮手提箱随机携带，一旦总统或五角大楼领导人遇难，军队指挥权和手提箱立即由军方移交其他指定的高官。美军高度重视E-4的作用，由内华达州的第55空军联队第一空中指挥控制中队负责飞行，空地勤人员隶属于空军空战司令部，与美军战略司令部有密切的协作关系。
新闻：
，美国福斯新闻网报导，美国总统川普宣布确诊后不久，美军2架波音E-6B「水星」紧急升空，一架在美国东部海岸飞行，另一架则在俄勒冈州上空飞行。有人猜测，这是为了警告美国潜在敌人。不过，美国战略司令部发言人表示，他们早就排定了这些飞行计画，一切「纯属巧合」。
一名资深国防官员也表示：「美军部署不变，总统依旧是三军统帅。」
这些波音E-6B「水星」是美军「窥镜」行动（Operation Looking Glass）的一部分，该行动如今被称为空中指挥所（ABNCP）。当美国战略司令部地面指挥设施被摧毁或无法使用时，波音E-6B「水星」就能接管「战略核武指挥权」。
也就是说，美国政府便可以使用波音E-6B「水星」对全世界美军的弹道飞弹潜舰下达指令，这些潜舰都能搭载拥有核弹头的三叉戟潜射弹道飞弹（SLBM）。
延伸：
俄罗斯伊尔-86VPK，被称为核战“末日战机”。
- 长度 59.94米
- 翼展 48.06米
- 高度 15.81米
- 机翼面积 320平方米
- 空机重量 120吨
- 最大商载 42吨
- 最大起飞重量 208,000公斤（458,560磅）
- 发动机 4台Kuznetsov NK-86 涡轮风扇发动机
- 推力 127.5千牛顿（28,660 磅力）
- 最大载重航程 3600公里
- 最大燃油航程 4600公里
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