黎巴嫩是个什么样的国家？说起黎巴嫩的历史，只能用一言难尽来形容。
黎巴嫩位于地中海东岸，扼守欧亚非的战略要道，三面是陆地，西临地中海，与叙利亚和以色列/巴勒斯坦接壤，国土面积只有1万多平方公里，比我们熟知的天津还要小一些，但就在这么小的地方却孕育了非常悠久的文明。
一说到中东，我们的脑海中立即就会涌现出沙漠、黄沙、戈壁等景象，用这样的景象来想象两河流域的阿拉伯国家是可以的，甚至黎巴嫩的邻居叙利亚和以色列也是如此，但如果用这样的印象来想象黎巴嫩那就大错特错了。
黎巴嫩境内以山地为主，有高山、峡谷、沃土、海滩，但唯独就没有沙漠、黄沙和戈壁，黎巴嫩属于冬暖夏凉、阳光雨水充沛的地中海气候，谷地土地肥沃，完全迥异于中东的其它地区。
人类古代四大文明有两支起源于黎巴嫩所在的地中海东岸地区，世界三大宗教的起源地也诞生在那片被欧洲人称为中东的地方，文明在这块土地上不断交汇、碰撞。
黎巴嫩就是腓尼基文明的摇篮。
腓尼基文明从公元前2500年开始，一直持续到公元前539年，前后历时近2000年。下图是腓尼基地图，图中就有今天黎巴嫩的首都贝鲁特和的黎波里，所以贝鲁特、的黎波里都是拥有四千多年历史的古城，但当时最著名的城市却属于泰尔和西顿，这两座城市曾先后作为盟邦的盟主。
腓尼基人是闪米特人的一支，他们善于航海与经商，在全盛期曾控制了西地中海的贸易，也在中东和北非建立了不少殖民点，见下图，成为今天地中海国家民族组成的一部分。
腓尼基人最初使用苏美尔人创建的楔形文字，后来为了提高效率，在公元前1000年左右他们以原始迦南字母为基础和简化后的楔形文字设计出了22个腓尼基字母，腓尼基字母与希伯来字母、希腊字母和拉丁字母同源。
在西方文明中，希腊文明具有最重要的地位，没有之一，而腓尼基文明就是希腊文明的来源之一。希腊人从腓尼基人的商船上得到了许多来自东方的制成品，学到了许多工艺美术，但他们学到的最重要的东西还是腓尼基人的字母。希腊人在公元前十二世纪之前丧失了自己最原始的字母，但经历了黑暗年代之后终于又学会了腓尼基字母，然后再加上几个母音完成了字母的作用，这些字母就成为后来欧洲各类字母之祖。腓尼基的商船上又载有埃及等处运来的笔墨纸等文具，推动希腊文明和西方文明不断起步。
或许可以这么说，希腊和西方文明是腓尼基文明的发展。
腓尼基人在公元前十四、五世纪时不断定居到地中海海滨，建立了很多城邦。环绕着地中海，腓尼基人建立了往返于希腊、西西里岛、撒丁岛、巴利阿里群岛、伊比利亚半岛、加纳利群岛的航线，他们的船只定期往来于北非、黎凡特、希腊和地中海各岛屿。在伊比利亚半岛南部进行金属锡、铜、银的开采是他们最重要的商业活动，这说明他们的金属开采和冶炼技术已经十分先进、成熟。现在还有证据表明他们的商船曾远至不列颠群岛，也曾经穿过曼德海峡进入亚丁湾，沿着今天的索马里海岸线一直南下到达今天的南非南海岸并环行整个非洲大陆。由此可见，腓尼基人在当时已经拥有了非常先进的造船和航海技术，否则就不可能完成这样的壮举。
移民已经是当今世界一个普遍现象，在三千多年前，腓尼基人就开始向地中海周边地区进行大量移民。在腓尼基人建立的众多环地中海移民城市中，最著名的莫过于腓尼基的泰尔城移民所建立的迦太基城，迦太基就是古罗马崛起过程中最早甚至是最重要的对手，而迦太基最终也成为古罗马帝国崛起的背景板。
公元前814年，泰尔城的一位公主带领一群泰尔人来到迦太基，开始建设这座新的城市，迦太基同其他腓尼基移民城市一起向泰尔城定期朝贡，大约在前650年，迦太基脱离泰尔独立。
迦太基的港口优良，海岸线绵长，很快就成为一个重要的贸易中心和地中海的商业中心，让迦太基迅速繁荣了起来，鼎盛时期的迦太基已经拥有70万人口，还率领着三百多个城邦。迦太基的地理位置见下图。
迦太基在成为地中海商业中心的同时，还在技术和文化上也取得了巨大成就，他们发明了先进的航海技术和造船工艺，让他们的武装船队可以与任何竞争对手一较高下。
就在迦太基商业不断繁荣的同时，迦太基的政治也取得了快速进步。早期的迦太基实行君主制度，国王为最高领袖，并拥有绝对的权力。公元前480年国王开始失去权力，裁判官势力开始崛起，到公元前308年，迦太基建立了一套独特的共和制度，由两个最高行政长官和一个由贵族组成的元老院来共同治理城市。今天我们知道，必须把权力关进笼子里，最有效的方式就是设计合理的机制实现权力的互相制衡，两千多年前的迦太基城就已经构建了这样的机制。迦太基城的权力构架与后来的古罗马帝国十分类似，古罗马是不是抄了迦太基的作业，现在已无法考证。
建立了先进的政治体系，又拥有先进的科学技术和航海技术，迦太基开始迅速扩张，首先与古希腊城邦产生了剧烈的冲突。
从公元前600年开始，迦太基就与古希腊城邦以地中海中的西西里岛为中心展开了一系列的争霸战争，史称西西里战争或希腊布匿战争，这是古代战争史上持续时间最长的战争。
西西里战争最重要的三部分分别是，公元前480年的第一次西西里战争，公元前410年至340年间的第二次西西里战争，公元前340年至315年的第三次西西里战争，这场战争一直持续到公元前265年，总计时间长度高达335年！虽然这场战争最终也没有分出胜负，但迦太基却在地中海西部建立了自己的霸权，下图是公元前264年迦太基的疆域，而东地中海的霸权则属于古希腊城邦。
此后，这场战争却不得不结束了，因为西方历史上更重要的国家——古罗马帝国崛起了。公元前264年，古罗马在完成了亚平宁半岛北部的统一之后攻占了西西里岛东北部的城市墨西拿，见下图，正式介入西西里事务，至此，对于希腊来说西西里战争正式结束，但对迦太基来说却不是，它只是换了另外一个更强大的对手古罗马，双方开启了历时100多年的布匿战争。
或许因为希腊文明在西方文明中的地位，在地中海的权力纷争中，古罗马将自己视为希腊一方的继承者，在很长的时间内都与迦太基势同水火，对迦太基进行接力赛性质的战争。
面对新兴的古罗马，迦太基有两个明显的弱点，第一是它没有一只正规且忠诚的军队，这与古罗马的军队具有本质上的差别；第二是它领土之上的城邦或王国尽管保证对它效忠，或者维持中立，但他们实际上从未参与迦太基的征战。这两大因素就严重削弱了迦太基的战斗力。
在墨西拿附近的迈尔斯，迦太基遭遇了与古罗马之间第一次海战失利，此后古罗马希望将战火引向科西嘉和撒丁岛，但未能如愿。然后，古罗马又希望将战火直接引入到非洲，尽管古罗马最终战败并导致统帅雷古鲁斯被俘，但却引发了迦太基雇佣兵的叛乱让迦太基内部出现了危机，尽管迦太基随后平息了叛乱但却暴露了迦太基的脆弱之处，使其彻底失去了对西西里岛的控制并被迫向古罗马支付了沉重的战争赔款。
巴卡家族是迦太基一个著名的军事和政治家族，名将汉尼拔就是这个家族的代表。
公元前247年，汉尼拔在迦太基出生，但他一生的大部分时间都在海外度过，青年时期在西班牙生活，在29岁时接管巴卡家族在西班牙的领地。
从此，汉尼拔开始率领迦太基军队对古罗马进行征战，名将闪亮登场。
公元前218年，汉尼拔率军横越被视为罗马天然屏障的阿尔卑斯山，在意大利半岛各处不断击溃罗马的军队，在坎尼战役中甚至全歼7万古罗马大军。但古罗马的基础太过雄厚，汉尼拔并不能完全将其瓦解，这使得古罗马获得了喘息机会。
公元前212年起，古罗马转入反攻并直接进攻迦太基，汉尼拔被逼无奈只能回师援救。结果因千里驰援，致使兵力下降，士兵也疲态尽显，最后被古罗马军队击败。
迦太基被逼在公元前201年与罗马人签订了条款苛刻的和约，条约规定迦太基失去阿非利加以外的一切领地，遣散海军的同时将全部舰队移交给古罗马，只能保留10艘巡防海岛的船只，还偿付了巨额的战争赔款。
公元前146年，古罗马彻底摧毁了迦太基，从此，这个曾经辉煌的城市在历史的长河中湮没无闻。随后，古罗马帝国又攻占了埃及、希腊、包括黎巴嫩在内的黎凡特等地区、今天的土耳其等地，成为地中海地区真正的主人。
虽然迦太基被古罗马击败，但在此后古罗马崛起、成为地中海主人的进程中，再也没有任何对手有能力攻入古罗马的本土，所以，迦太基才是古罗马崛起进程中的第一劲敌！虽然腓尼基和迦太基先后灭亡，但他们所创造的文明却融入了地中海沿岸的广阔地区，成为地中海文明的一部分。
但腓尼基文明依旧显示了自己的不同之处。从公元一世纪开始，古罗马帝国开始镇压基督教。公元310年西部主皇帝马克西米安去世，东部副皇帝在305年成为东部主皇帝，他发布了《塞尔迪卡赦令》，停止了在帝国东部对基督教的镇压活动。西部主皇帝君士坦丁大帝和东部主皇帝李锡尼在313年颁布米兰赦令，允许包括基督教在内的所有宗教在罗马帝国境内传播。到公元380年又发布了萨洛尼卡赦令，基督教反而成为罗马帝国的国教，古罗马境内成为基督教地区。
公元7世纪，阿拉伯帝国崛起，中东、北非等地开启了伊斯兰化进程，但在这股伊斯兰化大潮中，黎巴嫩的基督教却神奇地保留了下来，让该国成为中东地区唯一一个基督教和伊斯兰教共存的国家。
1943年11月，黎巴嫩共和国宣布独立，当时的人口是130万，其中基督教徒占60%，伊斯兰教徒占40%，在伊斯兰教徒中逊尼派和什叶派差不多各占一半，当时各教派就国家权力分配达成协议。根据协议，总统和军队总司令由基督教徒担任，议长由伊斯兰教什叶派担任，总理由伊斯兰教逊尼派担任，议员和部长的席位则按照各教派的人口比例分配，这就是独特的分权共治制度。
独立之后的十多年，黎巴嫩经历了一段和平发展的繁荣时期，社会文化多元，这在阿拉伯世界独树一帜，各宗教和教派之间平安无事，经济获得了迅速发展，贝鲁特被誉为中东小巴黎或中东小瑞士。
但1948年第一次中东战争的爆发打破了黎巴嫩的平静。战争中，阿拉伯联军向以色列发动进攻，100万难民出逃巴勒斯坦，其中有40万人涌入了黎巴嫩，另外60万人进入了约旦。随着黎巴嫩境内阿拉伯人口出现暴增，他们开始要求调整权力结构，但基督教并不让步，矛盾开始愈发激烈。
1964年，巴解组织成立，总部设在约旦。
1970年巴解组织劫持了英国、德国、瑞士共3架客机，将300多名乘客囚禁在约旦沙漠，逼迫以色列释放巴勒斯坦囚犯，在遭到以色列拒绝之后当众炸毁飞机，举世震惊，巴解组织因此遭到了国际社会的一致谴责。约旦国王决定武力驱逐，巴解组织总部被迫搬迁至黎巴嫩南部，它们在那里训练武装力量并不断袭击以色列。
叙利亚一直都是以色列的宿敌，随着巴解组织在黎巴嫩南部安家之后叙利亚军事力量也进入了黎巴嫩北部。
内部不稳，外部势力进入，导致黎巴嫩政局开始动荡不安，1975年黎巴嫩内战爆发，这个小国成为叙利亚、以色列等国和数不清的阿拉伯武装组织的角力场，这场内战持续了15年。战争期间黎巴嫩南部被以色列占领地区的40万什叶派穆斯林难民涌入了首都贝鲁特，他们中的部分人在伊朗的支持下成立了真主党武装，目标就是打击以色列，这让黎巴嫩更加动荡。
从此，黎巴嫩再也无法左右自己的命运，一个拥有悠久历史的文明古国反而成为一个被挟持的国度。
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